Maggu Jasso / m.jasso@mexicotravelchannel.com.mx
¿Sabías que Rovaniemi es considerado el pueblo oficial de Santa Claus?… ¡Sigue leyendo! porque aquí te contamos su ubicación mágica, historia, datos curiosos y la razón del por qué miles de turistas lo eligen cada invierno.
Imagina un lugar donde la nieve cruje bajo tus botas, el cielo se pinta de auroras boreales y Santa Claus te da la bienvenida con una sonrisa genuina… Así es Rovaniemi, el encantador pueblo finlandés y conocido como la “Patria Oficial de Santa Claus”.
Si sueñas con esa Navidad perfecta llena de duendes, renos y luces eternas, este destino te robará el corazón. ¿Te atraves a conocerlo?…. Aquí te contamos.
Un destino mágico y acogedor
Rovaniemi se ubica en el norte de Finlandia, en la región de Laponia, justo sobre el Círculo Polar Ártico.
Está rodeada de bosques nevados infinitos y ríos helados como el Kemijoki. Para llegar, tienes que volar a su aeropuerto internacional (RVN), que recibe vuelos directos desde Helsinki y conexiones europeas.
Su población ronda los 65,000 habitantes todo el año, pero en Navidad se multiplica con visitantes de todo el mundo. Se trata de un pueblo acogedor donde todos parecen parte de una postal navideña, con casas de madera roja y chimeneas humeantes que te invitan a entrar por un chocolate caliente.
La historia que lo convirtió en leyenda
Este pueblo fue fundado en el siglo XVIII como un puesto de comercio sami (el pueblo indígena de Laponia). Durante la Segunda Guerra Mundial, Rovaniemi vivió tiempos complicados, pues los nazis lo destruyeron casi por completo en 1944, pero renació de las cenizas con una arquitectura inspirada en cuernos de reno, diseñada por el Alvar Aalto, un arquitecto y diseñador finlandés, considerado uno de los grandes maestros de la arquitectura moderna del siglo XX.
Su fama como “pueblo de Santa Claus” creció en la década de los 80 y 90, fusionando el folclore sami (donde Santa es un viejo barbudo guardián de la naturaleza) con la literatura global.
John Way, un escritor de radio estadounidense, lo popularizó en los 1920 al describirlo como el hogar de Papá Noel en transmisiones navideñas, pues decía que su estructura, arquitectura y ambiente, eran muy del estilo del viejo Santa Claus.
¿Por qué lo llaman el pueblo de Santa Claus?
Todo gira alrededor de Santa Claus Village, un parque temático, que abrió en 1985 y que está abierto los 365 días al año.
Aquí, Santa vive en una acogedora cabaña de madera con taller de elfos, listo para abrazos personales, fotos ilimitadas y charlas donde “recuerda” tu nombre.
Aquí puedes cruzar la línea del Círculo Polar Ártico, enviar postales desde el buzón oficial de Santa y ver a sus renos paseando libres en un corral ecológico. Un dato curioso es que en 2010 el gobierno finlandés lo declaró oficialmente la residencia de Santa, ¡con oficina de correos polar certificada por Guinness!. Además, cada niño y adulto recibe un pasaporte polar al entrar, estampado con visa ártica.
Es el lugar donde las creencias navideñas se hacen realidad, respaldado por tradiciones lapones auténticas y marketing genial que lo posiciona como el epicentro mundial de la Navidad.
Datos curiosos que te sorpenderán
Correos a Santa: Recibe más de 500,000 cartas al año de 200 países; los elfos responden todas en 20 idiomas, ¡incluso en náhuatl si lo pides!.
Auroras boreales garantizadas: Entre septiembre y marzo, el 80% de las noches las ves desde el pueblo; apps como Aurora Forecast te avisan en tiempo real.
El puente de Santa: Une Finlandia y Suecia en el pueblo vecino de Kolari; ¡crúzalo caminando para cambiar de país en segundos y probar grog sueco!.
Safaris locos: Monta trineos con huskies (hasta 8 perros a 30 km/h), renos sami o motos de nieve; ¿sabías que los renos aquí tienen cuernos dorados por la nieve reflectante y GPS para no perderse?.
Rovaniemi es ecológico al 100%: usan energía renovable, protegen a los samis con tours culturales auténticos y cero plásticos; ¡hasta Santa recicla!.
Turismo navideño
Rovaniemi atrae unos 2 millones de turistas al año, pero Navidad es la estrella: entre noviembre y enero, llegan más de 600,000 visitantes, con picos de 5,000-7,000 diarios solo en diciembre (frente a 1,000 en verano).
Rovaniemi brilla por su concentración polar. Hoteles como el Arctic TreeHouse (casitas en árboles con saunas privadas y vistas a auroras) o el Santa’s Hotel Santa Claus se llenan en horas, generando grandes ingresos anuales por hospedaje, souvenirs y tours.
¡Aquí la Navidad es un festival nonstop de 24/7! El “Santa Claus Holiday Village” organiza mercados iluminados con artesanías sami (joyas de hueso de reno, mantas tejidas), conciertos de coros lapones con joik (canto tradicional) y el gran desfile de Santa el 24 de diciembre, donde él llega en trineo real repartiendo dulces a miles bajo fuegos artificiales.
No te pierdas “SantaPark”, una cueva subterránea mágica con taller de juguetes interactivo, teatro de duendes con shows en vivo, paseo en tren polar por túneles nevados y un ice bar a -5°C.
Para los amantes de la comida, no puedes perderte del salmón ahumado en fogatas comunitarias, glögi (vino caliente especiado con almendras), pan de jengibre gigante y cenas sami con tambores chamánicos.
Con todo esto, nos queda claro que Rovaniemi no es solo un destino, es realmente un lugar mágico, ideal para mantener tradiciones, y mucho amor.
¿Cuéntanos, ya visitaste Rovaniemi, enviaste carta a Santa o sueñas con ver auroras boreales en familia? Comparte tu experiencia o anécdota navideña en las redes de México Travel Channel (@mexicotravelchannel).
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