Por: Circe Vargón
Sabías que la cultura maya consideraba el cacao como un alimento divino. Te contamos todo sobre este delicioso dulce y donde saber más de su creación.
En la región de la Chontalpa, en Tabasco, se conservan métodos tradicionales de procesamiento del cacao que han sido transmitidos de generación en generación, formando parte esencial de la identidad local.
La llamada ruta del cacao permite recorrer este proceso completo, desde las plantaciones hasta la producción de chocolate artesanal.
A lo largo del camino, es posible conocer de cerca el trabajo de los productores, así como entender el valor histórico y cultural de uno de los ingredientes más representativos de México.
En México Travel Channel te contamos qué visitar, cuánto cuesta y cómo llegar a Comalcalco.
Comalcalco: La cuna del cacao
Comalcalco se ubica en la región de la Chontalpa, Tabasco, a 60 kilómetros de Villahermosa.
Su clima cálido y húmedo es ideal para el cultivo de cacao. La zona también es conocida por la zona arqueológica maya de Comalcalco, construida con ladrillos de barro cocido, única en el mundo maya.
En la región se preservan métodos tradicionales de procesamiento del cacao: desgrane de las mazorcas, fermentación en cajas de madera tropical, secado al sol sobre petates o en patios de concreto, tostado en comales de barro y molienda en metate de piedra.
Estos métodos se han transmitido por generaciones dentro de las familias cacaoteras.
La ruta del cacao incluye visitas a plantaciones, donde se explica el cultivo, las variedades de cacao (criollo, forastero, trinitario) y el proceso de beneficio.
Hacienda Jesús María
La Hacienda Jesús María es uno de los puntos más importantes de la ruta del cacao en Tabasco. Conserva el proceso tradicional completo.
Los visitantes pueden ver cada etapa: el desgrane de las mazorcas, la fermentación en cajas de madera tropical, el secado al sol y la molienda en metate.
Al final del recorrido, se ofrece una degustación de chocolate artesanal. También se puede comprar chocolate en barras, tabletas, cacao en polvo y otros derivados.
Costo de la visita guiada: de $2,502 a $450 pesos por persona, dependiendo si incluye degustación de productos adicionales o taller de elaboración de chocolate.
Horario: se recomienda consultar directamente con la hacienda. Las visitas son con cita previa.
Zona arqueológica de Comalcalco
El nombre Comalcalco proviene del náhuatl y significa “lugar de la casa del comal”. Su nombre original en maya ch’olano fue Joy Chan, “cielo rodeado”. El sitio fue un importante centro maya durante el periodo Clásico (250-900 d.C.).
Lo que hace único a Comalcalco es que sus edificios fueron construidos con ladrillos de barro cocido en lugar de piedra caliza, debido a la falta de canteras en la región. Algunos ladrillos tienen grabados con glifos mayas. En uno de ellos se consigna la fecha 10 de agosto de 561 d.C .
El sitio arqueológico tiene 432 edificios distribuidos en tres grupos principales: la Plaza Norte, la Gran Acrópolis y la Acrópolis Este. La entrada tiene un costo aproximado de $80 pesos aproximadamente.
¿Cómo llegar a Comalcalco?
Comalcalco está a 60 kilómetros de Villahermosa, la capital de Tabasco. En auto por la carretera Villahermosa-Cárdenas, el trayecto dura aproximadamente 1 hora.
En transporte público, desde la central de autobuses de Villahermosa salen autobuses y combis a Comalcalco con frecuencia.
Se recomienda planificar medio día para la zona arqueológica y medio día para la ruta del cacao. Las visitas guiadas a haciendas cacaoteras requieren reservación previa.
¿Qué productos de cacao puedo comprar?
Además de la degustación en las haciendas, se pueden adquirir productos como:
- Bebida de cacao: preparada con cacao molido, agua y azúcar (sin leche, como se consumía en la época prehispánica).
- Tabletas de chocolate artesanal: con diferentes porcentajes de cacao (70%, 80%, 100%).
- Cacao en polvo: para preparar bebidas calientes.
- Chocolate de metate: elaborado con el método tradicional de molienda en piedra.
¿Te animas a conocer la ruta del cacao en Tabasco?
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