Por: Gustavo Silva González ( g.silva@mexicotravelchannel.com.mx )
¿Sabías que el mundo no conocería el chocolate o la vainilla sin México? Descubre la historia de los 10 ingredientes mexicanos que revolucionaron la gastronomía global.
Imagina por un momento una Italia sin salsa de tomate en su pasta, una Suiza sin sus famosos chocolates, o una pastelería francesa sin el aroma de la vainilla.
Parece una distopía gastronómica, ¿cierto? Y es que debes de saber que ésa era la realidad del planeta antes de que los sabores de nuestra tierra mexicana cruzaran los océanos.
México es sin duda un destino de playas, pirámides… por también es la cuna de una revolución biológica que transformó la dieta de la humanidad.
Detrás de cada bocado que hoy se disfruta en Tokio, París o Nueva York, hay una historia de miles de años de domesticación realizada por manos mesoamericanas.
Y siendo así, hoy junto a ti, nos sumergimos en las raíces de nuestra tierra para entender por qué México es el ingrediente secreto del que el mundo no puede prescindir.
El eje del mundo: El maíz y el milagro de la nixtamalización
No se puede hablar de México sin mencionar su columna vertebral: el maíz (Zea mays). Pero su importancia no radica solo en el grano, sino en el genio tecnológico de los antiguos pueblos mexicanos.
Según datos de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), el maíz es el resultado de la domesticación del teocintle hace más de 10,000 años en el valle del río Balsas.
Lo que realmente cambió el mundo fue la nixtamalización, un proceso químico donde el maíz se cocina con cal, liberando precursores de la niacina y permitiendo que civilizaciones enteras florecieran sin desnutrición.
Este “regalo de los dioses” hoy es el “cereal” con mayor volumen de producción en el planeta, alimentando a humanos, así como siendo la base de industrias globales.
Como señala el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), el maíz es memoria viva; cada una de sus más de 60 razas en México cuenta una historia de adaptación climática y resistencia cultural que sigue alimentando al globo.
Cacao y vainilla: Los perfumes de los dioses que sedujeron a Europa
Si el maíz es la fuerza, el cacao y la vainilla son la seducción.
Estos dos ingredientes representan el lujo gastronómico por excelencia y su origen está profundamente ligado a las selvas mexicanas.
El cacao, domesticado por los olmecas y perfeccionado por los mayas y mexicas, era utilizado como moneda y bebida ritual.
Investigaciones del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (CINVESTAV) confirman que su transformación de bebida amarga a dulce europeo cambió la economía mundial del siglo XVI.
===== Te podría interesar: K-POP Y CULTURA COREANA EN LA ZONA ROSA: ¿POR QUÉ LA CDMX ES LA NUEVA CAPITAL DEL TURISMO ASIÁTICO EN LATINOAMÉRICA… ¡Checa esto AQUÍ!
Por su parte, la vainilla, una orquídea trepadora originaria de la región del Totonacapan (Veracruz y Puebla), es quizás el sabor más popular del mundo.
Durante siglos, los totonacas fueron los únicos que conocieron el secreto de su polinización, un proceso tan delicado que hoy la vainilla natural sigue siendo la segunda especia más cara del mercado. Sin el “Xanath” (flor negra), la repostería mundial carecería de alma.
Tomate y chile: El color y el fuego que definieron continentes
Es difícil creer que el tomate (jitomate en el centro de México) fuera visto inicialmente en Europa como una planta ornamental venenosa.
¿No sabias eso?… ¡Así tal cual lo lees!
Aquí más info de eso porque es muy interesante:
Resulta que en el siglo XVI, Europa temía al jitomate. Por su parecido con la belladona, los botánicos lo creían tóxico. Además, los aristócratas usaban platos de peltre con plomo. Esto hacía que la acidez del fruto desprendiera el metal, provocando muertes por envenenamiento.
Y mientras la nobleza lo usaba solo como planta ornamental, los campesinos italianos -que usaban platos de madera- descubrieron su verdadero sabor con el auge de la pizza en Nápoles
Fue hasta el siglo XVIII que el “veneno” mexicano se redimió para convertirse en la base de la pizza y la pasta.
Actualmente, como bien lo sabes, el jitomate es la base de la dieta mediterránea.
El nombre del jitomate proviene del náhuatl xitomatl, que significa “ombligo de agua”. Estudios de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) resaltan que su adaptabilidad permitió que se convirtiera en el vegetal más cultivado del mundo.
A su lado camina el chile, el encargado de dar carácter a la cocina global.
Desde el pimentón húngaro hasta los currys asiáticos, todos descienden de los chiles mexicanos.
La capsaicina, el componente que genera el picor, no solo revolucionó el sabor, sino que hoy es objeto de estudios médicos por sus propiedades analgésicas y antioxidantes, demostrando que el “fuego” mexicano es también medicina.
¿Sabías eso?
El Oro verde y la proteína esencial: Aguacate, frijol…
Para completar nuestra tríada de salud y economía, debemos mirar al aguacate, el frijol y la calabaza, pilares de la milpa y del mercado internacional contemporáneo.
Conoce aquí el detalle:
- Aguacate: Conocido como el “oro verde”, su historia se remonta a más de 10,000 años en Tehuacán, Puebla. Hoy, según la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER), México es el principal exportador mundial, convirtiendo al guacamole en el embajador cultural por excelencia en eventos internacionales.
- Frijol: Es el compañero inseparable del maíz. Su importancia radica en que aporta los aminoácidos que le faltan al cereal, creando una proteína completa. Su domesticación en nuestro país permitió la supervivencia de grandes urbes prehispánicas.
====== Te podría interesar: EL ACAPULCO DE LUIS MIGUEL: ¡MITOS, MANSIONES Y SECRETOS DE LA ERA DORADA DE “EL SOL”… aquí!
- Calabaza: Fue la primera planta cultivada en Mesoamérica. Sus semillas (pepitas) y su fruto son fundamentales en la cocina global, aportando grasas saludables y fibra.
Y por supuesto, en esta lista, no pueden quedar fuera los siguientes:
- Nopal: Más que un ingrediente, es un símbolo nacional. Estudios del Instituto Politécnico Nacional (IPN) destacan su potencial como superalimento del futuro debido a su bajo requerimiento de agua y alta densidad nutricional.
- Agave: Aunque el mundo lo conoce por el tequila y el mezcal, su uso histórico como edulcorante (miel de agave) y fibra textil (ixtle) fue vital para el desarrollo tecnológico mesoamericano.
Una herencia que se cultiva cada día
Nuestro México sí que ha dado sabores al mundo, y siendo así, ha otorgado las herramientas para sobrevivir y disfrutar la vida.
Estos 10 ingredientes mencionados son el testimonio de una biodiversidad privilegiada y de una sabiduría ancestral que supo entender los ciclos de la tierra.
Al elegir productos de origen mexicano, estamos consumiendo calidad al tiempo que preservamos un patrimonio de la humanidad que ha sido reconocido por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) como Patrimonio Inmaterial.
Así que la próxima vez que pruebes una pizca de vainilla o una rebanada de aguacate, recuerda que estás saboreando miles de años de historia mexicana que ha penetrado en la cocina mundial dando pie a gastronomía sorprendente.
Dinos. ¿Cuál de estos ingredientes es el que nunca falta en tu cocina?
Cuéntanos tu favorito en nuestras redes sociales (@mexicotravelchannel) y sigue disfrutando de todo el contenido que tenemos para ti en www.mexicotravelchannel.com.mx: Guías, Tips de viaje, Top 10 de Pueblos Mágicos, Playas, Personajes Icónicos Mexicanos, etc.
