Por: Gustavo Silva González ( g.silva@mexicotravelchannel.com.mx )
Un hito histórico para México: La Pasión de Cristo en Iztapalapa ya es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Conoce la historia, el impacto y el significado de este reconocimiento.
Hay momentos en los que el orgullo de un barrio deja de pertenecer a una demarcación para convertirse en un tesoro de todo un país: México.
El eco de las voces de feligreses, su fe, entusiasmo… y el peso de la cruz en el Cerro de la Estrella resonaron hasta las oficinas de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), donde se oficializó que la Representación de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo en Iztapalapa es, a partir de hoy, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
De hecho, fue con una fiesta popular, con la que habitantes de Iztapalapa recibieron la Constancia de reconocimiento.
Entendemos la emoción que esto desata. ¡Y cómo no iba a ser así!
No se trata solo de una puesta en escena religiosa, sino de la columna vertebral de una comunidad que, año con año, demuestra que la fe y la identidad colectiva pueden mover montañas.
Si alguna vez te has preguntado por qué esta tradición sobrevive al paso de los siglos y a la modernidad más voraz -de hecho en Semana Santa se cumplirá la representación número 183-, hoy te invitamos a descubrir la historia y el rigor que convencieron al mundo de su valor excepcional.
El veredicto de la UNESCO: ¿Por qué Iztapalapa?
La decisión tomada por el Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial no fue fortuita.
De acuerdo con el comunicado oficial emitido por la UNESCO, este reconocimiento se otorga a aquellas expresiones que son transmitidas de generación en generación, que infunden un sentimiento de identidad y continuidad a sus comunidades y que respetan los derechos humanos. La Pasión de Iztapalapa cumple con creces estos criterios.
Según investigaciones del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), que acompañó el expediente técnico para la candidatura, esta tradición es un ejemplo único de “cultura popular urbana”.
A diferencia de otros festivales, en Iztapalapa no hay actores profesionales contratados; es el pueblo mismo -los ocho barrios originarios- quien organiza, financia y protagoniza el evento.
La UNESCO destacó la capacidad de la comunidad para autogestionar una logística que recibe a millones de visitantes, manteniendo la esencia de una promesa que se hizo hace más de 180 años.
El origen de una promesa: De la peste de cólera al milagro de 1843
Para comprender la magnitud de lo que hoy celebramos, debemos viajar al año de 1833, cuando una epidemia de cólera morbus diezmaba a la población de la Ciudad de México y sus alrededores.
En aquel entonces, Iztapalapa era una zona de chinampas y canales. La desesperación llevó a los pobladores a realizar una procesión al Señor de la Cuevita. La historia oral y los registros del Archivo Histórico de la Ciudad de México narran que, tras la plegaria colectiva, la mortandad cesó milagrosamente en el pueblo.
En agradecimiento, los habitantes juraron realizar cada año la representación del Viacrucis.
La primera puesta en escena formal ocurrió en 1843 y, desde entonces, solo se ha visto interrumpida o modificada en situaciones extremas, como durante la Revolución Mexicana o la reciente pandemia de 2020.
Esta resiliencia histórica es lo que Carlos Monsiváis alguna vez describió como la “liturgia de la persistencia”.
El reconocimiento de la UNESCO honra precisamente esa memoria larga que se niega a olvidar el milagro de sus antepasados.
El rigor del “Papel”: Preparación física y espiritual
Ser elegido para interpretar a Jesús o a María en Iztapalapa no es una cuestión de suerte, sino de un rigor que raya en lo ascético, es decir, en esa especie de entrenamiento que se caracteriza por la autodisciplina, austeridad y renuncia a los placeres materiales o físicos, a menudo con el objetivo de alcanzar la perfección espiritual, la purificación del alma o un mayor crecimiento interior.
El Comité Organizador de Semana Santa en Iztapalapa (COSSIAC) impone requisitos estrictos:
- Los protagonistas deben ser originarios de los ocho barrios (San Lucas, San Pablo, San Pedro, San José, Asunción, Santa Bárbara, San Ignacio y San Miguel).
- Tener una conducta intachable y poseer una resistencia física excepcional.
- El joven que interpreta a Cristo debe entrenar durante meses cargando troncos de madera que simulan el peso de la cruz de 90 kilos, además de realizar extenuantes caminatas al Cerro de la Estrella bajo el sol.
Según estudios sociológicos de la Universidad Nacional Autónoma de Mexico (UNAM), este proceso de preparación fortalece el tejido social, ya que familias enteras se involucran en la confección de vestuarios, la creación de escenografías y el ordenamiento de los “nazarenos” que acompañan la procesión.
Es un sistema de organización comunitaria que la UNESCO considera un modelo de salvaguardia de patrimonio vivo.
El Impacto global: Nuestro México como referente de turismo cultural
Con esta declaratoria, México suma un elemento más a su ya rica lista de patrimonios mundiales, consolidándose como una potencia en turismo cultural.
Este reconocimiento garantiza que la Pasión de Iztapalapa cuente con planes de salvaguardia financiados y supervisados internacionalmente para asegurar que la masificación del evento no degrade su significado original.
Desde la perspectiva del Gobierno de la Ciudad de México, este nombramiento atraerá a un perfil de viajero más consciente, interesado en la antropología e historia, y no solo en el espectáculo visual.
El impacto económico para la zona oriente de la ciudad será significativo, pero siempre bajo la premisa de la sustentabilidad y el respeto a los residentes.
La cruz que ahora es de todos
Hoy, el mundo entero sabe lo que los “Iztapalapenses” han sabido siempre: que su fe es una obra de arte y su organización un ejemplo para el planeta.
¿Estás listo para vivir la primera Semana Santa de Iztapalapa como Patrimonio de la Humanidad?
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¡El mundo celebra con nosotros!
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