Por: Jasiel E. Angeles Marin (j.angeles@mexicotravelchannel.com.mx)
¿Qué es la Cuaresma y por qué no se come carne roja? Te explicamos su origen histórico, significado religioso y las razones detrás de esta tradición que millones de personas practican cada año. ¿La prácticas?
Cada año, cuando terminan los carnavales como el de Mazatlán o Veracruz y llega el Miércoles de Ceniza, muchas familias en México y en otros países comienzan a cambiar sus hábitos alimenticios por aquello que conocemos como “Cuaresma”.
De pronto, el pescado y los mariscos toman protagonismo en la mesa, mientras la carne roja desaparece, al menos por ciertos días.
Pero más allá de la costumbre o la tradición católica, vale la pena preguntarnos con calma: ¿qué es realmente la Cuaresma? ¿De dónde viene esta práctica? ¿Y por qué, específicamente, no se come carne roja?
La respuesta combina historia, religión, simbolismo y disciplina espiritual.
Y entenderla nos permite mirar esta temporada con mayor detalle.
Aquí te contaremos más sobre esta tradición.
¿Estás listo?
¿Qué es la Cuaresma?
La Cuaresma es un periodo del calendario litúrgico cristiano, principalmente en la Iglesia católica que dura 40 días y prepara a los fieles para la celebración de la Pascua, es decir, la conmemoración de la resurrección de Jesucristo.
El término “Cuaresma” proviene del latín quadragesima, que significa “cuadragésimo”, en referencia a esos 40 días simbólicos.
De acuerdo con la tradición cristiana, este número alude a los 40 días que, según los Evangelios, Jesús pasó en el desierto en ayuno y oración antes de iniciar su vida pública.
El periodo comienza el Miércoles de Ceniza (18 de febrero) y concluye antes de la Misa de la Cena del Señor el Jueves Santo, dentro de la llamada Semana Santa. ((¿QUÉ FECHA?))
En esos días, la Iglesia invita a los creyentes a vivir un tiempo de reflexión, penitencia y conversión espiritual.
Según explicaciones de los sacerdotes, la Cuaresma no es solo una restricción alimentaria, sino un proceso interior que busca fortalecer la fe mediante tres pilares tradicionales: oración, ayuno y limosna.
¿Por qué dura 40 días?
El número 40 tiene un fuerte simbolismo bíblico.
Además de los 40 días de Jesús en el desierto, la Biblia menciona otros periodos similares: los 40 días del diluvio universal o los 40 años del pueblo de Israel en el desierto antes de llegar a la tierra prometida.
En la tradición cristiana, el número representa un tiempo de prueba, preparación y purificación.
Por eso la Cuaresma no se entiende como un castigo, sino como una oportunidad de renovación espiritual.
https://www.milenio.com/comunidad/cuando-inicia-la-cuaresma-en-mexico-fecha-antes-de-semana-santa
¿Por qué no se come carne roja en Cuaresma?
Aquí entramos en la pregunta más común.
La práctica de no comer carne roja durante ciertos días de Cuaresma, especialmente los viernes y de forma obligatoria el Viernes Santo, está vinculada a la tradición de la abstinencia.
Históricamente, la carne roja ha sido considerada un alimento asociado con la celebración, la abundancia y el festejo.
En tiempos antiguos, además, no era un producto de consumo cotidiano para todas las personas; era un alimento especial.
Al evitarla, los fieles practican un gesto simbólico de sacrificio y sencillez, recordando el sufrimiento y la muerte de Jesucristo.
No se trata de que la carne sea “mala”, sino de renunciar voluntariamente a algo significativo como acto de disciplina espiritual.
La Iglesia católica establece que los viernes de Cuaresma son días de abstinencia de carne para los mayores de 14 años, mientras que el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo son también días de ayuno (para personas entre 18 y 59 años, con excepciones por salud).
¿Por qué sí se puede comer pescado?
Una duda frecuente es por qué el pescado sí está permitido si también es carne. La explicación es histórica y simbólica.
En la tradición eclesiástica medieval, la “carne” que debía evitarse era la de animales terrestres de sangre caliente, asociada al banquete y al lujo.
El pescado, en cambio, se consideraba un alimento más sencillo.
Además, el pez tiene un significado especial en el cristianismo primitivo.
El símbolo del pez era utilizado por los primeros cristianos como signo de identificación durante épocas de persecución.
Por eso, durante la Cuaresma, muchas comunidades optan por platillos a base de pescado, verduras o legumbres, manteniendo la idea de moderación y sencillez.
El sentido profundo de la Cuaresma
Reducir la Cuaresma a “no comer carne” sería simplificar demasiado su significado.
El ayuno y la abstinencia son herramientas espirituales.
La Iglesia propone que ese sacrificio externo esté acompañado de una transformación interna: reconciliación, actos de caridad, reflexión personal y acercamiento a la fe.
El nombre mismo de la Cuaresma remite a un periodo de preparación, no de prohibición arbitraria.
En muchas familias mexicanas, esta temporada también tiene un fuerte componente cultural.
Se organizan representaciones del Viacrucis, procesiones y celebraciones que forman parte del patrimonio religioso del país.
¿La Cuaresma es obligatoria?
Dentro del catolicismo, las normas de ayuno y abstinencia forman parte de los preceptos de la Iglesia.
Sin embargo, existen dispensas por motivos de salud, edad o situaciones especiales.
Además, muchas personas que no practican activamente la religión mantienen la tradición como parte de su herencia cultural o familiar.
De nuevo… Es importante entender que la esencia de la Cuaresma no está en la imposición, sino en la elección consciente de vivir un tiempo de reflexión.
La Cuaresma es un periodo de introspección que ha acompañado a millones de personas durante siglos.
Entender qué es la Cuaresma y por qué no se come carne roja nos ayuda a mirar esta tradición con mayor respeto, incluso si no la practicamos.
Nos recuerda que, en medio del ritmo acelerado de la vida diaria, siempre hay espacio para hacer una pausa, revisar nuestras prioridades y reconectar con lo esencial.
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